中元节祭祖到底在祭什么？今天还该不该烧纸祭祖？不仅仅是迷信
又到一年七月半，其实在前一天晚上就已经能看到有人在路边烧纸祭祀了，百里不同风，千里不同俗，有些地区过的是七月十四。
不过正儿八经的中元节还是七月十五，其实在这一天，民间还有很多种叫法，比如盂兰盆节、鬼节、瓜节、敬孤节等，还有些地区就直接叫“七月十五”。
中元节是我国传统祭祀礼俗中一个重要的节日。人们每年到这个时候，都会通过烧纸或者其他仪式来纪念逝世的亲人。这是我国的传统祭祀文化，同时也被认为是一种迷信，烧纸不仅污染空气，还容易引发火灾。
那么到底什么是中元节？中元节祭祖究竟在祭什么？我们现代人还该不该烧纸祭祀？下面我们就来聊一聊有关中元节的话题。
1、什么是中元节？中元节是七月十五这天道教的称呼，民间世俗称为七月半、七月十五或者祭祖节，而佛教则称这一天为盂兰盆节。在这一天，人们主要的节日习俗有祭祖、放河灯、祭亡魂、烧纸、祭祀土地等。
中元节最早的历史可以追溯到先秦时期，在《礼记•月令》中有记载：“孟秋之月……是月也，农乃登谷，天子尝新，先荐寝庙。”这可能是七月十五荐新祭祖最早的记录了。
魏晋南北朝时，佛教传入我国。为了方便在民间传播，佛教借助七月十五这一民间风俗，也将其定为一个节日，不过佛教的七月十五有所不同，连名称也改成了盂兰盆节。
产生于汉代的道教，其理论中有天官、地官和水官的说法。可能为了方便道教推广，也借助了民间七月十五的习俗，将这一天定为地官的生日，称为“中元”。相对应天官和水官的生日则分别为正月十五和十月十五，也就是上元节和下元节。
在道教教义中，地官是负责赦罪的，因此在中元节这一天，道观中会举行大型的斋醮活动，赦免亡灵的罪过。那么道教的信众自然也会在中元节，为逝去的亲人祈福，让他们在阴间过得好一点。
到了宋朝后期，民间将传统的七月十五、佛教以及道教有关这一天的风俗综合到了一起，名称采用道教的“中元节”，但风俗中又保留了佛教盂兰盆节的内容，最古老的家族祭祀也没有摒弃。
也就是说，中元节这个民俗节日是个综合体，是多方“嫁接”出来的，非常多元。所以在七月十五这一天，不同地区、不同民族和不同信仰的人们，在节俗礼仪上是有所不同的。总之中元节是我国民间一个很重要的祭祀亡灵的节日。
2、中元节有哪些民俗？虽然中元节最主要的民俗是祭祀，但不同地区、不同信仰的人们，在祭祀礼仪上略有不同。不过从整体上来看，南方地区要比北方更加重视中元节。
人们在这一天除了举行相关的祭祀仪式外，还会举行家庭聚餐，吃一顿好的。我在广东打工那几年，工厂老板会在中元节这一天，专门放假半天，让员工们过个中元节。
那么中元节都有哪些民俗呢？
1、祭祖
祭祖是中元节最主要的习俗，这也是七月十五这天最古老的意义。在今天，城市地区与农村地区在祭祖仪式上略有不同。
城市中的祭祖已经简化，大部分人都是找个路口烧点纸，稍微正式一点的会在七月十五这一天去扫一下墓。
而农村地区相对复杂一些，像山东地区的一些农村，祭祖通常是农村中家族的集体活动。他们要放鞭炮迎接祖先的魂魄，在家里还要供奉祖先的牌位，并摆上供品。
供奉的物品除了平时的瓜果等常规物品外，有些还会找来过世亲人喜欢吃的东西，整个祭祀活动甚至会持续数天。另外，中元节都是在秋季，正是农作物收获的季节，所以祭祖期间还会向祖先奉上粮食，让先人保佑丰收。
2、举行盂兰盆节的礼仪
前面我们提到，有些地区的中元节还保留着佛教盂兰盆节的内容，尤其是南方地区，很多人在七月十五这一天过的是盂兰盆节的内容。
“盂兰”是梵语音译过来的词语，是解倒悬的意思，盆就是盆子。过盂兰盆节的目的就是用盆盛放供品进行祭祀，以解救亡灵的倒悬之苦。
传统的盂兰盆节的内容包括设坛做法、诵经、放焰口、放河灯、放路灯、焚送法船等等。以佛教本身的教义来说，盂兰盆节的法师主要就是解救孤魂野鬼。
但是对于普通百姓来说，盂兰盆节主要是为了祈求已逝先人的灵魂安宁。不过盂兰盆节流传至今，在各地的习俗中有了很多自己的特色，不同地区的习俗也有所不同。
3、放河灯
相信在影视剧中的中元节，人们看到最多的一项活动就是放河灯了。年轻男女通过放河灯，向先人祈福保佑等，这是影视剧中赋予中元节美好象征的一项活动。但现实中比较少见，而且放河灯的意义也与影视剧中不同。
不过在我国很多地方，还留存着中元节放河灯的习俗。放河灯的习俗大致产生于唐代，最早的时候是佛教盂兰盆节的一项内容。
放河灯的目的，其实是人们为河上的孤鬼野鬼祈祷，让他们得到安宁。由于这项活动比较有意思，于是就从盂兰盆节的习俗中独立了出来，成了一项单独的节俗活动。
总的来说，中元节的节俗活动很多，不同地区和不同民族的节俗有所不同，但最终的目的都是为为先人祈祷，让他们的魂魄得到安宁，并祈求他们保佑后人。
3、中元祭祖究竟在祭什么？古代人祭祖，或多或少有向祖先祈求保佑的目的，但对于现代人来说，这种迷信的风俗究竟还有没有继续信奉必要？
要知道这种烧纸祭祀的节俗不仅是迷信行为，还会污染环境，甚至会引发火灾！那么我们为什么要在中元节这天祭祖？人们到底在祭什么？
其实中元节抛开迷信的成分，还有以下几点现实意义：
1、表达对逝者的思念
古代人祭祖是为了祈求祖先保佑，但对于现代人来说，这种求祖先保佑的想法越来越淡了。其实在现代，人们祭祖的目的已经不再是祈求祖先保佑，而是表达对逝世亲人的思念之情。
剥开种种宗教的、神怪的仪式外衣，这种对亲人的思念，我觉得才是祭祖活动的核心情绪。而这，也恰恰是中国人孝道的重要要求。
2、联络族人感情
有些地区的中元节祭祖活动是家族性质的。现在很多年轻人都外出打工，平时难得一见，而到了中元节这天，很多人都会回老家参加祭祖活动。
那么中元节就成为家族成员联络感情的一个节日，这有利于家族团结，所以今天中元节的一个重要功能，就是给家族成员一个联络感情的机会。
3、给人以心灵寄托
不知道你留意过没有，很多人在中元节烧纸祭祀的时候，嘴里会念念有词，他们除了祈祷先祖魂魄安宁之外，还会向先人祈求保佑。
这其实是一种心灵寄托，可以让普通民众有一个向逝去亲人诉说的机会，释放内心的压力，同时也让人内心安宁。
总之，中元节祭祖虽然有迷信的成分，但抛开这些宗教的、神怪的仪式不谈，祭祖活动也有一些现实意义，这对人们平时的生活是有利的。
4、结语其实现在很多朋友对中元节祭祖活动表示反对，除了因为其本身是个迷信节俗外，还因为烧纸祭祖会污染环境，尤其在公共场合举行祭祖时，会让人感到惧怕。
其实这也不能一刀切，我们完全可以在城市地区，设置几个烧纸祭祖的地点，在可控的范围内举行祭祖活动。毕竟移风易俗这种事情，得是个细水长流的功夫活儿！
你们那里是如何过中元节的？
三分钟了解中元节简史，孩子当天出生好吗？
中元节又称为“盂兰盆节”、“鬼节”，俗称“七月半”。是中国传统传统的文化节日，流行于全国各地，在每年的农历七月十五日举行，和清明节、下元节组成我国的三大传统祭祖节日，在民间也被称为“三鬼节”。
其实中元节的来源截止目前有三种说法：
一、儒家的“秋尝祭祖”
儒家的“秋尝祭祖”不仅鲜为人知，且是我国最早饱含儒家思想的的一种说法。
早在先秦年间，农历七月上旬就会举行祭祖迎秋活动。古人非常重视夏秋之交庄稼收获举行的祭祖仪式，有感谢祖先保佑丰收，也有街坊四邻聚在一起品尝辛苦忙碌一年后丰收的喜悦。
汉代董仲舒的《春秋繁露》中记载：“古者岁四祭。四祭者，因四时之所生孰，而祭其先祖父母也。故春曰祠，夏曰礿，秋曰尝，冬曰蒸。”意思是说古人一年四祭是按照时令来祭祀父母祖先的。这四祭分别是：春祠、夏礿、秋尝、冬蒸。
《礼记》中也记载孟秋时节“农乃登谷，天子尝新，先荐寝庙。” 意思是说在秋季的第一个月农民献上收割的五谷，天子把新收的五谷进献于寝庙。因此可见，儒家的“秋尝祭祖”是以弘扬孝道为宗旨，以祭祀祖先为主要仪礼的，是最早的祭祀仪式。
二、佛教的“盂兰盆节”
这个节日在佛教的说法是起源于一位充满孝心的信教者——目连，他是释迦牟尼佛十大弟子之一，他的母亲生前作恶多端，死后落入六道内的“饿鬼道”受苦。目连作为修行者慈悲为怀，不忍母亲在“饿鬼道”受苦，希望能渡化她，又受到佛祖点拨：“至七月十五日，当为七代父母厄难中者，具百味五果，以著盆中，供养十方大德。”
《盂兰盆经》中记载的释迦牟尼的弟子目连曾设百味果，供养十方僧众，救母于倒悬之中，佛教于是兴起盂兰盆会。
唐韩鄂《岁华纪丽·中元》：“道门宝盖，献在中元。释氏兰盆，盛于此日。”
三、道教的“三元”说
《道经》记载：“七月十五日，中元之日，地官校勾搜选众人，分别善恶。……于其日夜讲诵是经。十方大圣，齐咏灵篇。囚徒饿鬼，当时解脱。”也就是在这一天，主掌地府、五帝五岳诸地神仙的地官，将会赦免亡灵所受惩罚，让亡灵回趟阳间看看挂念的人，也就是地官给亡灵放的一天探亲假。祖先灵魂回家，后人们自然要摆设香案，迎接、祭奠祖先灵魂。
道教认为，七月十五日为中元日，主掌地府、五帝五岳诸地神仙的地官会降临人间，定人间善恶。这一天道教的道观里便会设“斋礁科仪”法事荐福。道士书写青词，也就是用朱笔在青藤纸上书写词文，上书地官，乞恩请福。这一习俗常常被封建王朝的皇室所看重，后来在民间也广为流传。
无论是“秋尝祭祖”、“盂兰盆”、还是“中元节”，原来都是上层建筑的节日，后逐渐演变为民间祭祖日，家家追荐祖先亡灵，并有放河灯等活动，意为超度亡魂野鬼。南朝时已在民间流传，南宋时盛行，南宋以来，有放河灯之举。
放河灯纳吉祥
“放河灯”也叫 “放水灯”、“照冥”，旧时汉族岁时风俗，流行于我国很多地区。
每年农历七月十五日晚上，人们做灯放入水中，相传可为屈死冤魂引路。
明代田汝成《西湖游览志余》：“七月十五日为中元节……放灯西湖及塔上、河中，谓之‘照冥’。”
清代中元节祭扫，尤胜清明；庵观寺院，设盂兰会，街巷搭起高台、鬼王棚座，诵念经文，演出《目连救母》剧，做水陆道场，施放焰口，俗谓“济孤魂”。还用纸扎糊法船，长至七八十尺者，临池焚化，还点燃河灯，俗谓“慈航普度”。并有娱乐活动。其夜，民间各家以纸钱在路旁焚烧，谓“祀孤魂”。
富察敦崇《燕京岁时记》：运河二闸，“至中元日，例有盂兰盆会，扮演秧歌、狮子诸杂技。晚间沿河燃灯，谓之放河灯。”
放灯时用一块木板钻孔，上面用竹篾编织各式各样灯笼，多数为莲花灯，含超度鬼魂之意。天黑后，人们到水边或者放船到河中放灯，有多至千百盏的，灯中燃烛，放水面任其漂流。在东南沿海一带，有的在灯中放置银元，渔船争相攫取，得者谓“一年大顺”。
在北京，儿童会执长柄荷叶，燃烛于内，沿街唱诵：“荷花灯，荷花灯，今日点了明日扔。”
在福建地区，家家以竹竿燃灯天际，连缀如星。
现在在蒙古、达斡尔、彝族、纳西族、白族、苗族、侗族、布依族、壮族、土家族等少数民族也过此节。
其实无论是“秋尝祭祖”、“盂兰盆”、还是“中元节”，都离不开宗教色彩、迷信和民间传说。但在背后体现的是“慎终追远，民德归厚”的思想，其传统文化核心仍然是敬祖尽孝。
中元节在民间还有很多说法，比如这一天忌夜间出门、忌乱说话、忌乱拍他人肩膀等，其实这些禁忌，放在其他日子也是适用的不是？
昼伏夜出黑白颠倒人的生物钟就会乱掉，如果适应不好，身体自会吵闹。
祸从口出的道理大家都懂，只是能做到的又有多少呢？古人不是也教我们要谨言慎行么？沉默是金么？所以说话也是有艺术的。
别说是中元节了，在平时如果我们随意拍不熟悉的或者关系没那么好的人的肩膀都是一件很不礼貌的行为，更别说让别人受到惊吓了。
一个成熟的人最大的成就就是能约束好自己的言行举止。
在民间传统的说法里，说七月半出生的人有较好的命格，因为人们会觉得这一天乃是鬼或与先人团聚的日子，如果此时出生，那么无疑能够与地府有缘（即与地藏菩萨有缘），天生命硬，能遇难成祥，化解一切危险，而且在某些地区，此日出生的人被称为“天胎”。
曾是旧上海十里洋场里的土皇帝、叱咤风云、无所不能的杜月笙据说为此日出生，八字先生预言说“日后必能搅动阴阳两界”，当然可能只是民间传闻，不排除后人附会杜撰的可能，各位读者权当饭后谈资即可，没必要当真。
不过，通过杜月笙的例子不难看出，即便是出生在鬼节，也未必就不好，人的命运，终归是掌握在自己手中的。
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中元节，为什么叫作“鬼节”？都有哪些禁忌？看看老祖宗怎么说
农历的七月十五，被称为“中元节”，民间俗称“鬼节”！在我国古代，中元，除夕，清明，重阳并称为四大祭祀节。同时中元节与上巳节，清明节，寒衣节称为四大“鬼节”。据古书记载，中元节是融合儒释道三家精神，是我国最大的祭祀节日之一。
上元节，中元节，下元节合成“三元”。在道教文化中，有天官，地官，水官，而三官的生日分别是正月十五，七月十五和十月十五，这三天恰好是上元节，中元节，下元节。据说，每逢每年的七月十五，地官会来到人间为人赦罪，所以七月十五也是人们消灾的节日。据民间传说，这天“地宫”会打开“地狱之门”，放出“鬼魂”。阳间的人们会焚烧衣服，纸钱，摆好酒肉，以慰在人世间游玩得“鬼魂野鬼”，并祈求家人全年顺利安康。所以，七月十五中元节，也叫“鬼节”。
那么，中元节是怎么来的呢？在古时人们非常重视夏秋之交，所以每当秋收之后，人们就会举行庆贺丰收的习俗，按照当时的惯例，要用当年的新米祭祀祖先，并告知丰收之喜。后来，逐渐演变成一种缅怀先人的传统文化节日。据说，中元节最早可以追溯到上古时期。那么，中元节都有哪些禁忌？看看老祖宗怎么说！
1：忌夜晚出门，当太阳下山之后，整个大地笼罩在黑暗之中，阳气稀少，再加上“百鬼”夜行，晚上11点之后，最好待在家中。
2：忌乱说话，我们知道语言的力量是伟大的，什么该说，什么不该说，这一天都要记住。千万不要胡言乱语，以免招来意想不到的事情。
3：忌乱拍肩，民间常说人的左右肩膀各有一把火，所以不能乱拍。从心理学角度来说，突然拍肩，会导致对方受到惊吓，产生不好的影响。
除了以上提到的禁忌之外，您知道关于中元节的习俗吗？
1：放河灯，在《燕京岁时记》中就记载了古人在这天放河灯的习俗。上元节和中元节，其实在民间都有放河灯的习俗，只不过上元节是在陆地上放河灯，而中元节是在水面上放河灯。前者是为了给自己带来好运，后者则是为生灵照亮来世的路。
2：祈求丰收，一般来说中元节都是在立秋之后，而秋天又是一个丰收的季节，所以中元节又有祈求五谷丰登的习俗。
3：做面塑，在很多地方有中元节做面塑的活动，这天人们要做很多的花馍，送给自家人。代表小辈孝敬长辈，寓意儿孙满堂。
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