十二生肖总评
十二生肖，又叫属相，在古代是作为记年之用，而用干支来计时，也是汉朝以后才有的。古人根据太阳升起的时间，将一昼夜区分为十二个时辰，用十二地支为代号，方便记忆。中国用地支计时法，叫做十二时辰，也就是我们所称的24小时。后来这记年、记时之用的天干和地支才会和十二生肖扯上关系。
十二生肖是由十一种来自大自然界的动物： 鼠、牛、虎、兔、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪，还有传说中的龙所组成的。古人以这十二种动物的生活习性来分配各个地支，生肖和地支就组合在一起，变成了子鼠、丑牛、寅yín虎、卯兔、辰chén龙、巳sì蛇、午马、未羊、申猴、酉yǒu鸡、戌xū狗、亥猪，这样就更加形象生动。随着历史的发展，12生肖逐渐融合到相生相克的民间信仰观念里面，反映在婚姻、人生、年运等等，每一种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念解释系统，成为民间文化中的形象哲学，如婚配上的属相、本命年等。现代，人们把自己出生的年份对应的生肖作为自己的属相，把生肖赋予了人格化的特征。更多人把生肖作为春节的吉祥物，成为娱乐文化活动的象征。
生肖作为悠久的民俗文化符号，历代留下了大量描绘生肖形象和象征意义的诗歌、春联、绘画、书画和民间工艺作品。除中国外，世界多国在春节期间发行生肖邮票，以此来表达对中国新年的祝福。
一.十二生肖的文化起源:
12生肖的文化源头有很多种说法，其中最令人信服的是:图腾崇拜说
原始社会的先民常用某种动物、非生物或自然现象的图形作为本氏族的保护神和标志，即图腾崇拜。《山海经》诸如人和野兽的混合形象就是远古各地的图腾神。夏族的图腾是熊或鱼，商族的图腾是玄鸟，周族的图腾则有龙、鸟、龟、犬、虎等等。十二生肖只有龙是虚幻的动物，其余都是日常可见的动物。其中可分两类，即“六畜”就是六种家畜（马牛羊鸡狗猪）和“六兽”就是六种野兽（鼠虎兔龙蛇猴），前者是人们为了经济目的而驯养，后者则一定程度骚扰人类生活，先民对其心生畏惧的动物。因此这些动物被当作本氏族的名号标记来崇拜。
民族学者刘尧汉从彝族的图腾遗迹，反推“十二兽历”的来源，彝族的十二兽历法将人与纪历十二兽同列，“是原始人不分的思想意识在现实的遗留”。彝族仍用十二兽历纪日并用于给集市起名（如虎街、兔街）。《史记·五帝本纪》记述黄帝“教熊罴貔貅躯虎，以与炎帝战于阪泉之野”，文中所说的是各部落的图腾，并不是真有降龙伏虎的本领。就这样，十二生肖来源于原始社会的图腾崇拜，成了令人信服的学说。
二.12生肖怎么排序
关于12生肖的排序问题，民间也有很多种说法，其中最流传最广的是:民间故事说。
传说，轩辕黄帝要选十二种动物担任宫廷卫士，猫托老鼠给它报名，结果老鼠搞忘了，从此，猫看见老鼠就要报仇。原本牛是排在第一位的，哪晓得老鼠偷偷爬上牛背占了先机，老鼠就排到了第一位。虎和龙不服气，被封为山神和海神，排在牛的后面。兔子不服，要和龙赛跑，兔子跑到龙前面。狗不乐意，一气之下咬伤了兔子，被罚倒数第一。蛇、马、羊、猴、鸡之间还经过一番较量，最后猪跑来占据末席。
该传说还解释了生肖为何无猫。其实远古中国并没有家猫这种动物，家猫传入中国时生肖早已形成。这个近似于儿童故事的传说，只是听起来比较好玩，对生肖排序问题的解释并不科学，不能令人信服。
三.生肖信仰
生肖信仰是中国传统宗教哲学和术数文化结合，辅以生肖动物性情的联想，形成的想象性信仰体系，进而影响人们的观念和行为，核心是生肖对其所标记的人和事起决定作用。
按这种逻辑，人类社会的运行都与其他任何事件无关，却因人的生肖属性自然出现，这显然是经不起验证的。但作为信仰本身并不需逻辑证明，而是直接被认为天经地义，因此生肖信仰在当代民间仍有市场，而且不断衍生。
1.本命年
本命年指12年一遇的农历属相所在的年份，俗称属相年。
“本命年犯太岁，太岁当头坐，无喜必有祸”，本命年被视为不吉之年，故又“坎儿年” 。各地都有本命年挂红避邪的传统。大年三十，逢本命年，大人小孩都换上红内衣红内裤，扎红腰带，最好再佩戴红色饰物，如红头绳、红手链、红项圈等，此所谓“本命红” 。一些地方，本命年除夕夜忌出门，已婚男子还要妇女陪伴。
道教把六十甲子神化为太岁神，如庚子太岁卢秘大将军，辛丑太岁杨信大将军。本人出生干支年称“本命太岁”，身处当年为“值年太岁”。人的吉凶祸福和年运都由太岁神掌控。北京白云道观元辰殿，塑了六十甲子太岁神。人们在农历新年或自己生日，到元辰殿祭拜值年太岁和本命太岁，希望消灾解祸。
2.取名
古人重视取名，名字还要弥补运势不足，生肖是重要参考。
宋朝文人邹应龙，生于乾道八年壬辰（1172 年），取名“应龙”。相传唐伯虎生于寅年寅月寅日（1470年），取名唐寅。过去民间流行给孩子取贱名为乳名，这样好养活。于是属狗的作家老舍乳名叫“小狗尾巴”，属羊的画家叶浅予乳名是“阿羊”。
还有“十二生肖宜忌命名法”，结合生肖习性、出生季节等复杂因素取名。
3.命理
将生肖与六十花甲子相配，再赋予阴阳五行属性，产生不同命格。庚子为“染上鼠”属土；壬子为“山上鼠”属木；甲子为“屋上鼠”属金；丙子为“田内鼠”属水；戊子为“仓内鼠”属火。
唐朝李虚中以年月日干支推算人的命理。宋初徐子平推广为推算年月日时干支，即“四柱八字”。算命术有星宿照命和神煞人命之说，看星宿神煞多以日柱干支，与其他三柱或大运、流年等干支进行比照。如生日天干为庚金，生年月时地支为亥，即“文昌命”，文昌命者，聪明过人，利科考 ，福禄加倍。
生肖论命多属牵强附会。“早鸡劳碌命，因鸡司晨”；“腊月之蛇难出头，因蛇冬眠”。“十羊九不全”，相传慈禧及其几位重臣属羊，人们对其憎恨演变为对属羊的恐惧。现代甚至还有将星座、血型等西方占卜理论杂糅其中。
生肖算命模棱两可、自相矛盾，实属妄言诳语蒙蔽虔信的愚人，人为选择属相，如偏爱“龙宝宝”，恐惧羊年等，有产妇不惜提前剖腹，不但无益母婴健康，还制造生育高峰，加剧未来入学、就业竞争。
4.婚配
地支五行相配，虎兔属木；马蛇属火；鼠猪属水；猴鸡属金；牛龙羊狗属土，并由此衍生组合，影响男女择偶婚配乃至命运。
生肖以“三合”和“六合”为吉配。三合指申子辰合水局、亥卯未合木局、寅午戌合火局，巳酉丑合金局。六合指鼠牛、虎猪、兔狗、龙鸡、蛇猴、马羊。
生肖组合需避冲、害、刑。“相冲”指方向相对，容易冲突，即鼠马、牛羊、虎猴、兔鸡、龙狗、蛇猪。更忌的是“相害”，即六合的对冲，“自古白马怕青牛，羊鼠相交一旦休。蛇虎婚配如刀错，兔见龙王泪交流。金鸡玉犬难躲避，猪与猿猴不到头”。最严重是“相刑”，鼠兔为“无礼之刑”，虎蛇猴为“恃势之刑”，牛羊狗为“无恩之刑”，还有龙、马、鸡、猪四组“自刑”。
还有“龙虎相斗，必有一伤”，“两只羊活不长”，“两虎不同山”，“ 青龙克白虎”，“虎鼠不结亲”等不一而足。生肖婚配对女性更苛刻，如““虎进门，便伤人”，“女属羊，命根硬，克夫克爹又克娘”等。
婚期也涉属相，不同属相的男女都有各自“禁婚年”，避开禁婚年后，以女方属相，一年各有两个“ 大利月”和“小利月”。
5.性格
人们概括生肖动物优缺点，又发挥想象总结出属相性格，如属鼠的人机敏，善随机应变，有奋斗意志，但野心勃勃，好高骛远。但现实中，性格养成与品格和际遇有关，同年出生的人，性格尚天壤地别，更别说同属不同年的人，故属相决定性格根本不足为信。
6.年景
古人认为生肖年能反映农事年景。 “牛马年好耕田”、“肥猪年吃饱饭” 形容风调雨顺，而“金羊水猴饥荒岁”，“鸡狗年去讨饭”、“恶虎年灾连连”，预示欠收。现代气象学家潘铁夫也统计出分析生肖年份和气象灾害的概率关系。但实际上，自然灾害不存在绝对的周期规律。
7.国运
南宋的柴望呈《丙丁龟鉴》，“言丙午丁未自古多变，厄者凡二十有一”，“丙”“丁”和“午”都属火，国家在这两年必有祸患，称为“红羊劫”。
北宋靖康之变发生在1126年（丙午年）。太平天国起义的年份本与之无涉，但因洪秀全与杨秀清的姓氏，亦被附会为“红羊劫”。开始的1966年正值丙午，杨绛的《丙午丁未纪事》专门写了这事。
四.生肖的文化价值
1.生肖的历史价值
生肖文化涉及人与自然、人与人、人与社会等关系层面，深含思想观念，又密切联系实际，全面反映各民族的风俗习惯、思维模式、伦理道德、价值观念、审美情趣等。
生肖文化蕴含丰富的传统思想：
（1） 天人合一的思想：生肖是天干地支形象代表，深受传统阴阳五行哲学影响，体现天人合一。
（2）生态意识：动物崇拜，强调动物在人类生产生活的作用，包含朴素生态理念。
（3）传统道德：寓言、成语和文学作品，通过赞扬和鞭挞动物性情，影射人的道德品格，传达传统价值观。
（4）社群意识：生肖民俗受众广泛，具有地域性和民族性，节庆活动大家同庆同乐，增强社群乃至民族凝聚力和认同感。
（5）平等亲民：生肖属相人人都有，公平公开，皇权也难改变，生肖文化主流属于平民文化，具有通俗性、生活性，接地气。
2.生肖的时代价值
时代的变迁并未使生肖文化衰亡，生肖作为春节节庆的主角反而比古代有所强化。除传统的日历、春联、年画、剪纸，带生肖的“鼠你有钱”、“猪事顺利”等等，成时尚拜年语，每年春节联欢晚会都不乏生肖题材，生肖文物、艺术品展览琳琅满目，新闻媒体争相普及生肖知识。
生肖相关的邮票、钱币、贵金属成收藏新宠，名家创作生肖艺术新品，生肖民间工艺推陈出新，生肖文化在现代不断开发创新，在创造更高经济价值的同时，把传统文化代代传承发扬光大。
(完)
