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三垣四象二十八星宿
有人问：故宫为什么叫紫禁城？大家都知道”禁”，可能不是所有人都知道”紫”。
今天给大家讲讲这个紫的含义。紫，其实指的是天上的恒星：紫薇垣。中国古代将天空中的恒星几个几个的组合在一起，每个组合取名叫星官，这些星官中有31个星官地位更为被重视，他们就是三垣和二十八星宿。三垣分别指太微垣，紫薇垣，天市垣。二十八星宿指的是东方苍龙之象，含角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿；南方朱雀之象，含井、鬼、柳、星、张、翼、轸七宿；西方白虎之象，含奎、娄、胃、昴、毕、觜、参七宿；北方玄武之象，含斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿。（四象就是我们熟知的青龙白虎朱雀玄武）。
紫微垣在三垣中央。中国古代天文学对太空天体的长期观察，认为紫微星垣居于中天，位置永恒不变，因此成了代表天帝的星座，是天帝所居。因而，把天帝所居的天宫谓之”紫宫”，有“紫微正中”之说。
中国古代讲究“天人合一”的规划理念，用天上的星辰与都城规划相对应，以突出的合法性和皇权的至高性。天帝居住在”紫宫”，而人间皇帝自诩为受命于天的“天子”，其居所应象征紫微宫以与天帝对应，《后汉书》载“天有紫微宫，是上帝之所居也。王者立宫，象而为之”。 紫微、紫垣、紫宫等便成了帝王宫殿的代称。由于封建皇宫在古代属于禁地，常人不能进入，故称为“紫禁”。但明朝初期称为“皇城”，直接称呼为“紫禁城”则大约始于明朝中晚期。
