今日恭迎布袋和尚坐化纪念日：诵《弥勒菩萨心咒》，可获无量福德
2019年4月7日，农历三月初三，布袋和尚坐化纪念日。布袋和尚传说为五代后梁时期之僧人，明州奉化人。因常背负一只布袋，又称布袋和尚，是弥勒菩萨的化身。
布袋和尚名契此，唐末至五代时明州奉化僧人，号长汀子，是五代时后梁高僧。传说他身宽体胖，面容含笑，出语无定，随处寝卧，形如疯瘸；又常以竹杖背一布袋入市，见物就乞，无论给他什么，即装大布袋，永远也装不满；有时茬稠人广众面前，将袋中之物倾倒于地，叫道开：“看、看、看”，随即哈哈一笑，收回袋内。一天，他坐在原籍浙江奉化岳林寺东廊磐石上，说偶道:
弥勒真弥勒，分身百干亿，
时时示世人，世人常不识。
他于后梁贞明三年(917年)在岳林寺圆寂，逝前说《辞世偈》，称自己为弥勒化身。人们恍然大悟，以为此即弥勒菩萨显化，因而从北宋开始，就画或塑了他的形象，供奉于天王殿中，称为大肚弥勒；有的还让他带着那个“布袋”，佛寺中笑口常开、袒腹露胸的弥勒菩萨像，即由此而来。后人以布袋和尚的形象替代了弥勒菩萨。佛教寺院天王殿面朝进门香客、外向而坐的笑口常开、袒胸露腹的弥勒菩萨，就是奉化的布袋和尚。
布袋和尚的事迹，正史记载很简单，但在奉化流传的许多故事，描述了他的聪明智慧、幽默风趣、与人为善、乐观包容等精神和品德。
布袋和尚是一位来自民间、深得民心的大师，其真性最本然。传说，布袋和尚身世如谜。据说唐朝时，宁波奉化的龙溪上漂着一捆柴，柴上有一幼儿，有恻隐之心人将其救起，只见孩子圆头大耳、眉清目秀，对人发笑，人们爱不释手，把孩子抱回家来。后来，这孩子长大剃度到香火鼎盛的岳林寺。出家后，他总随身带着一个大布袋，人称“布袋和尚”。
布袋和尚喜好田间劳作，最好与人打赌取乐。有次与人比赛插秧，谁输了谁请吃夜饭。四位农夫手起手落，不一会儿田中就绿了一大片，而布袋和尚眼看就要输了，他却呵呵笑着，高声吟诗：
手捏青苗种福田，低头便见水中天；
六根清净方成稻，退后原来是向前。
大伙一听这首《插秧偈》很有意思。 “福田”既指良田，也指佛田，“水中天”既是大自然的天空，又是佛教的理想世界。“六根”不光是说插秧每行有六株，也暗示佛经指的眼耳、鼻、舌、身、脑，“稻”与佛“道”又谐音，最后一句，“退后原来是向前”，不仅描绘了插秧情景，更包含了佛教的智慧和辩证的哲理。人们在琢磨的时候，布袋和尚施展神通，乐呵呵地插完秧苗。
布袋和尚交友带着三分侠气，为人存有一片素心，他在圆寂前，说了四句《辞世偈》：“弥勒真弥勒，化身千百亿；时时示世人，世人自不识。”说毕，即在青石上端坐而逝。后人恍然大悟，原来布袋和尚是弥勒佛的化身。
这位弥勒化身的布袋和尚，时常劝化人们要忘却烦恼，宽却肚皮。他也时常手持藜杖、撒履闲行，应了佛法中的“万法本空”之意。
