从穷小子到唐朝战神，他上马杀敌下马写书，妻子苦守寒窑十八载
薛仁贵本是名将之后，他是北魏将领薛安都的六世孙，北周御伯中大夫薛衍的孙子。然而，在薛仁贵年少时，父亲早逝，家道中落，他不得不以耕田为生。虽然家境贫寒，但他从小就有远大的抱负，饱读诗书，苦练武功，等待有朝一日能够派上用武之地。
在穷困潦倒之时，他得到了邻居王茂生夫妇的救助，供给他三餐，还让他有了一份在当地富商柳员外家中做苦力的工作，王茂生不嫌弃清贫的薛仁贵，还与他结为异姓兄弟。
薛仁贵由于天生神力武功高强，对待他人宽厚仁慈，他的才华和人品打动了员外小姐柳氏的芳心。柳氏不顾父母的反对，愿意放弃原有的荣华富贵，与薛仁贵结为连理，跟随他安贫乐道地生活在寒窑中。
唐太宗贞观十九年(645年)，唐太宗下令远征高句丽，将军张士贵招募士兵。而此时薛仁贵正欲迁移祖宗坟墓，藉此改运。他的妻子柳氏及时出面劝阻。《新唐书》卷111记载：妻柳曰：“夫有高世之材，要须遇时乃发。今天子自征辽东，求猛将，此难得之时，君盍图功名以自显？富贵还乡，葬未晚。” 薛仁贵应允，遂应募从军。
这时大唐已立国二十馀年，太宗皇帝北平突厥，西灭高昌、土谷浑，只剩东方的高句丽一地未平。当时的高句丽由权臣渊盖苏文把持，对外他筑长城、联合突厥，对内奴役百姓，人民生活苦不堪言。不久后他刺杀荣留王，大权独揽，准备进犯大唐。
贞观十八年（644年），唐太宗决定御驾亲征高句丽，在出征前夕他做了一个梦，梦到他出战失利遭敌军追杀，危难之际却被一白袍小将救了……
薛仁贵自恃骁勇善骑射，欲立奇功，便穿上异于众人的白色衣甲，手持方天画戟，腰间别著两张弓，于万军中所向披靡。所谓方天画戟 ，是一种古代兵器名称，因其戟杆上加彩绘装饰，又称画杆方天戟，是顶端作“井”字形的长戟。对使用者的要求极高。主要使用者有吕布、薛仁贵等人。
薛仁贵自此得到太宗赏识，升为游击将军、云泉府果毅，赐马二匹，绢40匹。太宗征讨高句丽回朝后，称讚薛仁贵道：“朕旧将皆老，欲擢骁勇付阃外事，莫如卿者。朕不喜得辽东，喜得皦将。”唐太宗有心重用薛仁贵，很快就将他升迁为中郎将，负责玄武门的守卫。
薛仁贵驰骋疆场的同时，妻子柳氏则在“寒窑”里苦苦等待，她相信丈夫没有忘记她，有一天一定会回来。她挣扎以求生，婉拒母亲接她回娘家。
在一个飘著飞雪的冬日裡，薛将军终于回来了，当年的穷少年果然应了妻子所言，成为了一位赫赫战功的大将军。柳氏的坚忍和忠贞，终于等来了这重新团聚的一天。薛仁贵夫妇，夫勇妻贤，青史留名，真是大唐一对令人敬佩的伉俪啊！
民间传说和戏曲中苦守寒窑十八年的王宝钏，她的原型被广泛认为是唐代大将薛仁贵之妻柳氏。
