「五行」金、水、木、火、土到底是什么意思？
无论你有没有学过数术、周易，应该都听说过五行吧？五行分为金、水、木、火、土。金水木火土五行到底是什么东东？有人说金就是金属，木就是树木，水就是液体，火就火苗，土就是石头和泥土。也有人说金木水火土是对万物万物性状的比喻。
这两种说法对吗？首先，第一种说法完全不对。第二种说法也是我曾经的观点，但后来我发现这其实并不严谨。
五行到底是什么，我现在有了新的理解：
首先，五行的确可以用来类比世间万事万物，比如世间白色圆形的、硬的、寒冷而干燥的、下降的事物都可以归类为金五行，热烈的、发光的、广为人知的人事物都可归类为火五行，一切善变的、阴暗的、神秘的、小众的事物都可以归类为水五行……但这些只是五行的属性而非本质。
五行的本质其实是“宇宙之中的五种气的运行”，这五种气来自于太阳、月亮、地球、金水木火土星……等，五气在（天）上是“气”，在（地）下是“形”。
据相关资料得知：古时修道之人能通过肉眼观察到这五种气的颜色、形态和性质。《中医内证观察笔记》中的作者也提出了同样观点。
经过长期的观察实践，古人用类比手法将世间万事万物分成5类，分别对应这五种气。
这样一来，即使普通人看不见这五种气，也可以通过事物来判断，比如当你身边五行属金的物品很多的时候，你就可以知道你的金气很旺。当然，金旺好不好因人而异。
那为什么叫要叫“五行”？为什么不叫五类、五分或者其他名字？这个“行”就是行走、运行的意思，表示这五种气是循环的，动态的。比如金生水，金过完就走到了水，水走完下一个到木，木之后又走到火……依次循环。
我国各朝代的五行，是相克，还是相生？
我国五行学说，不仅用于观察世界、归纳世界、认知世界，广泛用于中医、堪舆、命理、相术和占卜等方面，特别是秦汉之前，对五行学说很认可，并且严格按照五行学说去实施。
五行起源于商周，古人认为，世界的组成元素是金、木、水、火、土，万物都是这五种元素组成，并且由此衍生出五行相生相克的五行学说，并且把五行与万物都联系起来。
根据五行学说：木克土，土克水，水克火、火克金、金克木。木为青色，土为黄色，水为黑色，火为红色，金为白色。
战国时齐国人邹衍用五行相胜说来解释朝代的变更，创立了五德终始说。按他的说法，黄帝是土德，夏禹是木德，商汤是金德，周文王是火德，而将来代周的一定是水德。因为水胜火，火胜金，金胜木，木胜土，土胜水。
这种学说把王朝的更替和五行，说成是无限循环的。既是神学，也是神秘的历史循环论。而这五行相克，前朝多被新朝所克，历朝历代所谓顺应天命，都与崇尚的五行学说密切相关，
当然，按邹衍的说法，商朝是尚白，但夏朝尚青色存疑，目前找不到夏朝尚青色的依据，其实在秦汉之前，黑色一直是主色。
周朝是火德，所以尚红色，天子和大臣的服装基本是以红、黑为主，秦国认为自己是水德，因此尚黑，秦始皇统一六国后。黑色成为全中国的主色，就连朝堂装修也以黑色为主基调。
但到了汉朝，刘邦比较有意思，秦朝时间太短，不承认秦朝水德，就认为自己是水德，这样就克周朝的火德，刚开始尚黑，汉武帝刘彻即位后，感觉还是不行，毕竟秦朝是存在的，就改成土德，尚黄。
到了西汉末年，刘向父子融入八卦方位的学说，“新五德学说”由此诞生，即王朝更迭并不是血腥的一个克一个，而是一个生一个，是相生的，即木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。
以前的王朝“德性”全弄错了，刘向父子从伏羲开始，推导出一系列世系及“德性”，
伏羲（木）-炎帝（火）-黄帝（土）-少昊（金）—颛顼（水）-帝喾（木）-尧（火）-舜（土）—夏（金）—商（水）—周（木）——汉（火）。
重新排定位于“西方”的秦为“白统”，属金；而汉为“赤统”，属火，火克金。于是便有了“汉高祖斩白蛇”这样一个赤帝之子把白帝之子杀掉的故事，也就有了崇尚赤色的说法，“改德”太麻烦，服装得全换，这个学说当时没人响应。
而王莽篡汉建立新朝后，为了证明其的合法性，采用刘向父子的“新五德学说”，新朝是火生土，土德，尚黄。
而在汉光武帝刘秀光复汉室之后，相生的“新五德说”已深入人心，也正式承认这个说法，从此确定汉朝为火德，尚红色，因首都在洛阳，火克水，还把洛阳改为雒阳，汉朝也被称为“炎刘”。
到了三国时期，曹丕、孙权皆尚土德，尚黄色，蜀汉延续汉的火德，尚红色。
两晋时期，晋朝取代魏，土生金，自然定为金德，但是晋朝很乱，东晋十六国和南北朝有用“相生”，也有用“相克”，也有认为自己是正统的，直接用前朝的德，是个德性混乱的时代。
隋朝重新统一中国，由北周木生火，火德，尚红。
唐朝替代隋朝，火生土，属土德，尚黄。
宋朝是篡后周立宋，为木生火，火德，因此宋朝皇帝的龙袍一般用红色。当北宋灭亡之后，为了表明自己继承的是最正统的，宋高宗特地将南宋开朝的年号定 为“建炎”。
宋朝时，女真金国兴起，自认属金，灭宋朝时，为火生土，因此金朝人从金德改成了土德。
元朝代金，为土生金，金德，尚白。
明朝弃用相生之理，改为相克，火克金，崇尚火德，且明朝皇帝姓朱，朱就是红，因此明朝尚红。
清朝延续相克原理，水克火，定水德，相传，明有“三重火”之说，一重为炎汉之火，一重为朱姓火赤火，一重为“明”之拆为日月，皆火，于是国号为“大清”，以三点水专克明朝的三重火。
所以到底是相克还是相生，完全是人的解释，战国邹衍认为是相克，西汉刘向认为是相生，双方各有各的道理，每个朝代采取什么“德”，那就看学者的争论和皇帝的喜好，无论相生还是相克，对普通老百姓影响不大，但五行学说走进了普通老百姓的生活，五行相生相克在中医、养生、建筑、相术等各方面广泛运用。
自隋唐以来，皇帝的服饰都是以黄色为主的，特别是到清朝。今天我们的国旗，依然使用了红、黄两种颜色，也可说这多少受到自汉代以来崇尚“赤”、“黄”二色的民族文化传统的影响。
金 木 水 火 土之间相生相克的关系
根据（周易》的变化和简易的原则，古人将天下万物看做是五类元素组成的。分别是金水、火、土，并认为它们被此之间存在着相生相克的关系。
相生
“相生”说的是木生火，火生土、土生金，金生水、水生木的生生之链，即木，火，土，金，水五气依次生出对方。这是古人观察自然，然后总结规律的结果，例如：
木生火：古人为了得到火，将木与木相互摩擦产生火，木生火就这样发生了
火生土：物质如果燃烧。留下的是灰。灰便是土。火生土乃是自然之理
土生金：矿物、金属之类多理藏于土中，所以说土生出金属，即土生金
金生水：金属融化变为液态，所以说金生水
水生木：一切植物（即木气）。均由水生，如果没有水，草木将枯死。故木乃由水所生
相克
相生是依次生出对方，与之相反的相克，则说的是木、火、土、金、水依次克制对方。即木克土、土克水、水克火，火克金、金克木，如此循环往复
木克土：就是扎根于土地里，使土地固结和破碎，这就是所谓木克土。
土克水：土能够阻塞固结水，即所谓土克水
水克火：水能灭火，即所谓水克火
火克金：火能销融金属，即所谓火克金
金克木：金属能削制木材，即所谓金克木
可见，所谓相生，就是按照木、火、土、金、水的顺序，五元素依次生成对方，相克则是按照木，土、水。火、金的顺序，五元素依次克制对方。
五行相生相克：中国传统特色的辩证法思想
在战国的后期，经过几百年的各种思想争鸣，大家开始倾向于把各种思想融合起来。五行这个大布袋就什么都往里装了。在《管子》、《黄帝内经》、《吕氏春秋》和汉代的《淮南子》这些书里，都把宇宙间的一切东西和五行联系起来。
比如五行和季节、方位、颜色、动物、音乐等等都有关系。木和春季、东方、酸味、青色、八这个数、鳞类动物、苍龙、角音以及肝、目有关；火和夏季、南方、苦味、红色、七这个数、羽类动物、赤乌(朱雀)、徵音以及心、舌有关；金和秋季、西方、辣味、白色、九这个数、毛类动物、白虎、商音以及肺、鼻有关；水就比较特别了，它和冬季、北方、咸味、黑色、甲类动物、玄武(乌龟)、羽音、六这个数以及肾、耳都有关系；而土就特别高贵了，它承载万物，就像地一样，只有它才有资格和天对应。
董仲舒把五行重新排列了一下，顺序是木、火、土、金、水，还提出了五行相生的关系。木生火，火生土，土生金，金生水，水又生木。他把相生和相克结合在一起，就是“比相生而间相胜”。比就是相邻的两个五行之间的关系，间就是间隔一个的关系。相克的关系是木克土，火克金，土克水，金克木，水克火。
关于五行相生的关系，木生火最好理解了。火生土，古人认为火燃烧后剩下的灰就是土。土生金，所有金属都是从矿石中炼出来的，而矿石是从土里挖出来的，所以土能生金。金生水是最难理解的。古人用金属的盘子放在晚上天晴的时候，放在野外，对着月亮，不久就会从盘子中获得一些水。这就是金生水的道理。水生木就比较容易理解了，因为草木需要水来滋养。没有水，木就无法生长。这样，五行就形成了一个循环相生相克的体系。这种循环相生相克的关系，是中国传统特色的辩证法思想哦！
