什么是长生十二宫？
古人通过观察事物发展过程，认识到事物总是变化的，变化是永恒且有规律的，进而主要运用长生十二宫归纳总结，体现出古人朴素的世界观，
长生十二宫，又称十二长生宫、十二生死所等，即是:长生、沐浴、冠带、临官、帝旺、衰、病、死、墓、绝、胎、养。
十二宫
长生十二宫是对事物发展过程的抽象描述，把事物发生、发展及灭亡的周而复始过程归纳为十二种状态，反映了世间万物生生死死、环往复的变化。
研究事物特性，仅有分类和关系是不够的，还需要分析发展规律，这就是事物变化原理的前提和基础。通过长生十二宫，事物变化原理更加清晰且有可操作性，可方便地评价事物在变化中所处的状态，意义非常深远
事物变化原理体现出《周易》的:变易、不易、简易，因为事物总是变化的，变化是不可变的，变化规律也是简单的。
《黄帝内经》云:“物生谓之化，物极谓之变，阴阳不测谓之神，神用无方谓之圣。”
现在可查的关于长生十二宫的最早文物是 1986 年于甘肃省天水市放马滩发现的战国时期秦简，其时约为公元前 267年，可见其起源非常久远。
隋代萧吉《五行大义》云:“木，受气于申，胎于酉，养于戌，生于亥,沐浴于子，冠带于丑，临官于寅，王于卯，衰于辰，病于巳，死于午，葬于未。火，受气于亥，胎于子，养于丑，生于寅，沐浴于卯，冠带于辰，临官于巳，王于午，衰于未，病于申，死于酉，葬于成。金，受气于寅，胎于卯，养于辰，生于巳，沐浴于午，冠带于未，临官于申，王于酉，衰于戍，病于亥,死于子，葬于丑。水，受气于巳，胎于午，养于未，生于申，沐浴于西，冠带于戍，临官于亥，王于子，衰于丑，病于寅，死于卯，葬于辰。土，受气于亥，胎于子，养于丑，寄行于寅，生于卯，沐浴于辰，冠带于巳，临官于午,王于未，于申，死于西，葬于戍。
长生十二宫是独立的概念，不依靠阴阳五行天干地支，有以下特点:1) 作为事物发展的坐标，其顺序固定而不能跳跃变化。如不可由“胎”不经过“养”而直接到“长生”;2) 仅针对五行分析，因为世间万物都有五行属性;3)本身没有五行属性，因为它仅定义事物的发展阶段，如不可能说胎或养属木或属土;4)采用十二地支作为衡量的坐标;5) 各宫有明确的吉凶含义;6)有时间和空间两方面概念等。
长生十二宫的含义
长生十二宫的含义，主要根据其对应事物不同发展阶段的含义而得出。见后《长生十二宫基本属性表》。
古人一般以胎、长生、帝旺、墓库为四贵，病、死、绝、沐浴为四忌，冠带、临官、衰、养为四平。但古人同时认为帝旺发展下去是衰为不吉，而以临官为最吉，即舍刃就禄
唐代李虚中《李虚中命书》云:“既旺不过一方之气，却言衰者成功也华过衰而实成，是穷则变通之象。始生于沐浴，为风水陶化之因，冠带则材器可任，临官则鬼害之难;旺则刚介自处，衰则去华立实;病者孤也，死兮无物;墓藏为造化之终，绝煞有鼎新之气，气尽后成胞胎凝结，始分形状。”
长生十二宫的三方四正
长生十二宫的三方即是生旺墓、沐衰绝、冠病胎、临死养等，四正即是生官病绝、沐旺死胎、冠衰墓养等。
