星宿漫步之北方玄武
北宫玄武包括斗牛女虚危室壁七宿，组成蛇与龟缠绕的形象。适合观察时间是每年的8-10月黄昏后，可在南方天空中看到他们。
北方七宿这个天区与其它天区比较相对暗淡，仅牛郎织女星和营室大方块为这个天区的两大显著星座。在仲夏黄昏的天空中，织女星、牛郎星和天津四三颗大星，组成一个大直角三角形，这就是夏季大三角，而秋季夜空最明显的标志，就是营室四星构成秋季四边形。
在黄道带四方星中，东方苍龙为龙，南方朱雀为鸟，西方白虎为虎。北方玄武是什么？经考证，“玄武，北方之神，龟蛇全体”。玄武就是玄冥，过去武与冥同音，玄冥是禹之父鲧的字，鲧就是那位治水不当被帝尧殛死后再用其子禹的人，鲧的本名是禺强，《海外北经》说“北方禺强，人面鸟身，珥两青蛇，践两青蛇”，说明夏民族远祖禺强是灵龟的化身，龟被奉为夏民族的图腾，这下就明白了。
北方战场就在北方七宿除斗牛以外的南方星空，主要对付北夷和匈奴。狗国象征犬戎之国，天垒城星就是代表北夷、丁零和匈奴等少数民族，垒壁阵星是军事前沿阵地，羽林军星是实战的军事组合，天纲星代表天帝率羽林军御驾亲征，北落师门就是与北夷作战输送兵源和给养通向后方的大门，还有鈇钺星是军营内部执行纪律的军法，八魁星是军营内部设置的陷井。
玄武天之四灵之一，四季中的冬季，属水，四象中的北方玄武七宿
玄武，中国古代神话中的天之四灵之一，又名龟蛇 ，二十八宿按东南西北分为四象中的北方玄武七宿。玄武于八卦为坎，于五行主水，象征四象中的老阴，四季中的冬季，同时也是天之北陆。玄武是一种由龟和蛇组合成的一种灵物。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。玄，是黑的意思；冥，就是阴的意思。南方老人用龟支床足，行二十余岁，老人死，移床，龟尚不死，龟能行气导引，南斗注生，北斗注死，北方七神之宿，实始于斗，镇北方，主风雨。雨水为万物生长所需，且水能灭火，所以玄武的水神属性，颇为民间重视和信仰，南斗六星，主天子寿命，亦宰相爵禄之位，南斗魁第一星、主吴；第二星、主会稽；第三星，主丹阳；第四星、主豫章；第五星、主庐江；第六星、主九江。北宫玄武七宿包括二十八星宿中的斗木獬、牛金牛、女土蝠、虚日鼠、危月燕、室火猪、壁水獝。北方玄陵七属水，上应玄武七宿：斗、牛、女、虚、危、室、壁七位宿。共六十五个星座，八百余颗星，它们组成了蛇与龟的形象，故称为玄武元龟，玄武为北方水神。
斗木獬:属木，为獬，犀牛外形，有星六，均属人马座，亦称北斗。北方七宿第一宿，位于玄武的额头，有才华，自尊心强，渴望受到关注；斗宿为玄武之头和身，也就是著名的南斗六星。在七曜属木，图腾为獬，故亦称斗木獬。共十个星官，六十二颗星。斗星官，由六颗星构成，形似斗勺，故亦称之为斗。
牛金牛:属金，为牛，牛形态，有星六，均属摩羯座，又称牵牛星或牛郎星。北方七宿第二宿，力气强大，但不是头脑简单四肢发达，遇强则强，但过于执拗，疏于思考；牛宿因其星群似牛角而得名。在七曜属金，图腾为牛，故亦称牛金牛。古代中国天文星相家观天象，以紫薇垣星象测帝王家事，以斗、牛两宿星象察民间事，认为斗、牛两宿间流星现间有丧，星象异则天数有变，天下将失安宁。
女土蝠:属土，形态为蝙蝠，有星四，三属宝瓶座，为北方第三宿，其星群组合状如，箕个性刚强，思维敏捷，有信念感；女宿因星群组合状如女字而得名。在七曜属土，图腾为蝠，故亦称女土蝠。
虚日鼠:属日，为鼠，有星二，虚宿一即宝瓶座β，虚宿二即小马座α，共称美丽双星，水瓶座守护神，天真烂漫之淑女。穿露脐短衣，喇叭裤，倒莲花型短裙，赤脚高踮，衬出少女灵动秀美之气。宠物：小金鼠。为北方玄武七宿之第四宿，坚韧博学，决策力强，但易浮躁、爱争执；虚宿古人称为“天节”主秋天，含有肃杀之意。在七曜属日，图腾为鼠，故亦称虚日鼠。当半夜时虚宿居于南中正是冬至的节令。冬至一阳初生，为新的一年即将开始，如同子时一阳初生意味着新的一天开始一样，给人以美好的期待和希望，故虚宿多吉。
危月燕:属月，为燕。有星三，第一星即宝瓶座α，第二星与第三星即飞马座θ﹐ε。为北方七宿之第五宿，居玄武尾部，因为战争中，断后者常有危险，故此而得名“危”。个性善良，有实力，但脾气急躁；危宿为玄武之尾。在七曜属月，图腾为燕，故亦称危月燕。危者，高也，高而有险，故危宿多凶。
室火猪:属火，为猪，有星二，属双鱼星座。北方七宿第六宿。因其星群组合象房屋状而得名“室”，房屋乃居住之所，人之所需，故室宿多吉。看上去比较慈眉和睦，能给人带来好运。爱交际，有野心，但断臂独行，轻率急躁；室宿象一所覆盖龟蛇之上的房子。在七曜属火，图腾为猪。故亦称室火猪。房屋乃居住之所，人之所需，故室宿多吉。
壁水貐:属水，为貐，有星二，属双鱼座和白羊座。为北方七宿之第七宿，居于室宿之外，形如室宿的围墙，故而得名为壁，玄武之尾。外形是一只毛系哺乳动物，水性好，可以穿越大海。冷静自制，保守可靠，但不善表达。壁宿由两颗星组成，因其在室宿的东边，很像室宿的墙壁，又称东壁出现在冬天的星空，有建造房屋以防寒之意。在七曜属水，图腾为为貐，故亦称壁水貐。
寻找女宿——银河中的大十字
夏夜银河中除去牛郎、织女二星，最显著的莫过于那浸润在银河中的明亮大十字。如果将周围几颗稍暗的星算上，便会发现这个十字架变成了一张弯弓，这就是夏夜非常著名的星官——天津。它也是女宿星组中最惹人注目的星官，风头远远盖过了女宿的主人——女。相比于明亮的天津，作为北方玄武第三宿的女宿要暗弱得多，它由4颗星组成，样子有点像箕宿。女宿还有几个别称，比如须女、婺（wù）女、务女、天女等，由于都带女字，常与织女星相混淆。但实际上织女是天帝的女儿或孙女，是地位高贵的“白富美”，而《晋书·天文志》解释须女的“须”字时说：“须，贱妾之称，妇职之卑者也。”也就是说，女宿所代表的是民间地位低下、承担劳役的妇女。
女宿星组中还有几个有意思的星官。扶筐七星是盛桑叶用的箩筐，离珠是女孩儿脖颈上佩戴的珠玉，奚仲为古代的车正，十六颗星组成的十二国，主占各封疆之地。最有意思的是女宿和天津之间的两个小星官，一个叫瓠瓜，一个叫败瓜。瓠瓜也称匏瓜，是葫芦的古称，败瓜就是腐烂的瓜，这两个星官代表天子的果园，主占瓜果丰歉。大概是因为葫芦内多子，所以也用于占卜后宫子嗣是否兴旺。
北纬40度地区8月末21点左右的东方天空
女宿——布帛与婚嫁之星
中国古代小说中经常出现二十八宿的故事，这些故事大多基于道教的星宿形象。女宿星神在道教中和蝙蝠相联系，叫作女土蝠。在《说岳全传》开始的章回中，就交代了一个与女土蝠相关的故事：天界的金翅大鹏啄死了在佛祖上放屁的女土蝠，被罚转世建功受罪，投胎路上却又忍不住嫉恶如仇，教训了黄河虬龙及其手下团鱼精。结果蝙蝠、虬龙和团鱼转世报复，纷纷投胎做了人：虬龙做了奸相秦桧，蝙蝠做了秦桧的妻子王氏，团鱼做了秦桧的爪牙万俟卨，金翅大鹏鸟转世就成了岳飞……
在星占中，女宿主布帛裁制和婚姻嫁娶之事。星占者认为，女宿四星的明暗，关系到妇女所从事的纺织业是否繁荣、国库是否充实、人民是否挨冻。如果女宿星光闪动，则有婚姻嫁娶和衣服裁制的事发生。这些星占的含义显然都是从女宿为劳动妇女出发而做出的引申和联想。奚仲——夜空中的车神
在女宿星组中，有一个由4颗星组成的星官奚仲。这个名字今天听起来也许有些陌生，但在历史上这个名字是和车紧紧联系在一起的。据记载，奚仲是禹时代的人，为黄帝后裔，他的父亲番禺发明了舟船，而奚仲本人则发明了马车，并为大禹治水的成功做出了贡献，后被封为“车正”，这个职务相当于今天的交通部部长。夏禹还将薛地赐给他建立方国。奚仲被后世誉为“造车鼻祖”，人们修建奚公祠常年祭拜，以求出行平安，民间有“祭拜奚仲，平安出行”的说法。
中西对照
与瓠瓜和败瓜对应的西方星座是海豚座（Delphinus），组成海豚的几颗星都不太明亮，但亮度相似的几颗星挤在一起，还是比较引人注目的。只是文化不同，人们联想到的事物也不同，如希腊人眼中的海豚，阿拉伯人看作珍贵的宝石，中国的老百姓则认为是织女的梭子。
天鹅座（Cygnus）与宙斯有关，是其诱惑埃托利亚王国公主勒达（Leda）时的化身。这只天鹅成功地使公主怀孕，并产下两枚蛋，这就是后来成为双子座的孪生兄弟。天津四的西名是Deneb，这个词源于阿拉伯语，意思是“母鸡的尾巴”。古希腊天文学家托勒密称天津四为“鸟座之尾”。天津九星大致对应于天鹅的双翅、腹部和尾部，奚仲四星位于天鹅座的西北角。车府和辇道也有几颗星落在天鹅座的范围内。
