关于“招财猫”的由来，什么说法都有，但这个是最靠谱的
副标题：豪德寺与招财猫
日本虽然养猫的历史并不长，但日本非常善于把从外界引入的舶来品，发展成独具东瀛风情的本土文化来。自从唐代日本遣唐使将猫从中国带回日本后，直到17世纪的江户时代，猫才正式从日本宫廷走进寻常百姓家。
如此算来，日本民间正式兴起养猫潮流的历史，到现在也不过三、四百年的时间，但时至今日，日本关于猫题材的书籍、电影、动漫等文艺作品，已经成为日本流行文化中的一个庞大分支，几乎每年都有大量的相关作品面世。而在日本猫文化中的“招财猫”形象，无疑是绕不过去的一个标志性符号。
说起招财猫，其实历史也不算长，出现陶瓷制作的招财猫，也不过150年左右的时间，但关于招财猫的起源，就颇有些众说纷纭，难以定论了。在各种说法中，日本豪德寺的传说似乎最靠谱，也更为大众所接受。
据说，江户时代末期，位于东京都世田谷区的豪德寺一度衰败，寺内主持养了一只名为“玉”的猫，忽然有一天，彦根藩的第二代藩主井伊直孝打猎归来，经过豪德寺，看到“玉”从寺里出来向自己招手，他感到很好奇，就跟着猫进入寺内，结果刚刚进去，外面就雷电交加，下起倾盆大雨，由于避免了被淋成落汤鸡，而且寺院住持借机向井伊直孝讲了一番佛法，使井伊直孝非常高兴，他便决定为豪德寺重修庙宇，再塑金身。于是豪德寺从一座破败的寺院，摇身一变成了香火鼎盛的寺院，而这一切都是托了猫的福。
1860年3月24日的“樱田门外之变”中被水户和萨摩浪士刺杀的彦根藩第15代藩主、幕府大老井伊直弼，死后就葬在豪德寺内，墓旁还有纪念为保卫井伊直弼而同时遇难的8名侍从的“樱田殉难八士之碑”，由井伊直弼之子井伊直宪书写。
除了上面的说法，关于豪德寺，还有一个和前面大同小异的传说：
井伊直孝在豪德寺的一棵树下避雨时，看见一只猫向自己招手，于是刚跟着猫走过去，刚刚离开，自己刚才站的那棵树就被雷击中，自己则幸免于难，出于感激之心，井伊直孝决定给豪德寺进行布施，重修庙宇。
后来这个叫“玉”的猫死后，住持非常伤心，特地建墓埋葬，并开始制作举着一只手的“招福猫儿”，又建立了供奉招猫观音的“招猫殿”，“招福猫儿”就被作为了招猫观音的眷属。
现在，豪德寺内招猫殿旁边摆放着好多信徒供奉的“招福猫儿”，都是朴素的白猫，举着右手，左手也不拿日本古代椭圆形的称为“小判”的金币。这是由于作为井伊家的菩提寺，武士认为左手不干净，而不拿“小判”则是由于认为虽然招财猫会提供机会，但是不会直接带来结果，是否能运用机会还要靠自己。
实际上，招财猫不光招财，招财猫举不同的手，其含义也有所区别，比如举右手时表示招财，举左手则表示招人，眯着眼的招财猫代表招近财，睁着眼又代表招远财。也有的招财猫两手都举，但是有的人认为这样显得欲望过于强烈，此外，招财猫的颜色主要以三花猫（白、红、黑）为主，但这些年招财猫的颜色也变得越来越丰富多彩，不同颜色的招财猫被附会的寓意也各有不同。
豪德寺最早修建于十五世纪末，距今已有五百多年历史。
洗尽铅华之后的豪德寺，也因为招财猫的缘故，使这座古老的寺院展现出来的不仅是岁月沧桑，还有浓浓的人情味。
招财猫的原型，竟然来自中国
招财猫的原型，竟然来自中国
招财猫，就是摆在铺门招财招福的陶制吉祥物，在日本几乎是家家户户都有一尊，不管信不信邪。
娘口三三cosplay招财喵
招财猫举哪只手，代表了它的性别和超能力。一般举右手是公猫，超能力是招财；举左手的是母猫，超能力是招客（福）。虽然也有后人图方便，造了个举双手投降，啊不，招财招福的，但最好还是左右两只一起摆，方可财富双至。
相传招财猫的原型是日本短尾猫，最初是1000+年前由中国传入日本，因为被认为会带来好运和幸福。短尾猫一入日本酒备受推崇，地位之高，只有贵族、皇室人员才可以养。
1605年，日本举国上下爆发鼠患，政府下令全国的猫咪都必须出动抓老鼠。这才让短尾猫走下神坛，进入大众视野。鼠患解决后，它就正式加入家猫豪华全家桶，开始了长达千年的的「招财之旅」。
除了这个比较正统的说法之外，关于招财猫的由来传说多达6个，最早的可以追溯到江户时代。神奇的是，这些传说里的猫有一个共同的名字：玉（读作tama）
传说1 败家少爷的报恩猫
据说在江户时代，有个地主豪门「越后屋」。这地主家的傻儿子呢，一共俩爱好：和撸猫。终于有一天，豪门家业被这个傻儿子输光，管家劝傻儿子放弃，起来振兴家业。可是这败家少爷不仅不听，还说：“没钱的话还有猫可以撸啊，我对小玉(猫)这么好，他一定会来找我报恩的，对不对啊小玉？”
管家叹气，觉得傻儿子是真的傻，没救了。谁料第二天小玉还真就捡回了一枚金币，隔日小玉又带回一枚，可身体却消瘦不少。败家少爷不仅没注意到小玉的变化，还去赌场把这珍贵的两枚金币再次输掉。
他觉得输了也没事，反正小玉还会继续报恩的。为了拿到更多金币，他决定跟踪小玉找到来源。这天清晨，败家少爷便跟着小玉出了门，这才发现金币都是小玉割舍自己的身体换来的。他后悔地冲上前，试图阻止小玉交换金币，却已来不及...小玉留下3枚金币后就消失了。
败家少爷捡起金币，抱头痛哭，从那以后，他突然像变了个人似的拼命工作，赚了钱也不再肆意挥霍，赌场早已抛之脑后。经过一番努力，越后屋家族重拾兴旺。
此后越后屋总是在门前放一尊，猫咪拿着金币的雕像用来纪念小玉。附近的人以为是雕像给越后屋带来财运，就也都跟着这么做，久而久之就养成了放招财猫的习俗。
传说2，艺妓花魁的守护猫
有个花魁叫薄云大夫(听起来好像大臣)，养了一只三花猫，取名为玉。玉每天和薄云形影不离，连上厕所也跟着。久而久之，街坊邻里长舌妇就议论开了，觉得玉是猫妖，施法让薄云走火入魔。
风声传进了妈妈桑的耳朵，妈妈桑眉头一紧，这可不行啊，砸招牌啊！于是某天趁薄云上厕所的时候，把玉劈头砍死，就在猫首飞落时，她看到猫嘴里竟咬着一条蛇，这才明白，玉是为了保护薄云才每天跟着她。
图文其实无关，但是这只猫娘太美了。
薄云悲痛万分将玉的尸骸送到寺院，并专门为他建了一座猫冢用来祭祀。再后来，有位游客同情薄云的哀伤，特制了一个沉香木雕刻的「玉」送她。薄云过世后，这个木雕就被送到寺院，和真正的玉相守相伴，保佑一方平安。
传说3，寺庙转运的招福猫
相传日本香火鼎盛的豪德寺原先经营惨淡，险些破产，连主持都吃完上顿不知下顿。
一日，主持向爱猫诉苦，“玉啊，如果听得懂人话，就请帮帮寺院吧”
没想到猫咪还真的就举起右手蹲在院门口，招来了路过打猎的城主和众家臣。说也奇怪，刚一进门，屋外就下起暴雨，猫咪的招揽，反倒是帮城主躲过了天灾。
豪德寺的确看起来很安全呢。
因为无法继续赶路，主持便诚邀城主留下歇息，还尽心准备了晚餐和住宿，把城主照顾的很好，第二天城主谢过主持后便打道回府了。为答谢主持款待，城主派人重修豪德寺，此后，寺院在城主的庇护下香火日益繁盛，终于摆脱了穷困潦倒，濒临衰败的窘境。
前来祈福的人们留下的绘马
寺猫「玉」去世后，主持特地为他盖坟，还命人制一座猫雕像，称之为「招福猫」。
现在的豪德寺门口 摆满了招财猫
传说4，偷钱救友的仗义猫
有家货币兑换店，养了只叫「玉」的猫。玉和常年出入主人家的年轻鱼贩关系很好，鱼贩每次到主人家卖鱼时，都会给玉一只尝鲜。
后来鱼贩得了重病，既没亲人也没钱治病，眼看就要驾鹤西去，身边突然出现一包钱币。鱼贩用这钱治好病，找当铺主人借钱做生意时，却发现玉不见了，老板告诉他玉偷了店铺的钱。无奈之下，只好把玉处死以儆效尤。
当时的钱币，刻着小判
鱼贩恍然大悟，原来那一包钱币，是玉送来的。老板得知玉偷钱的原因后，十分后悔错怪了他，于是大力支持鱼贩的新买卖，助他功成名就。
为了纪念玉的无私奉献，鱼贩便在东京名寺，为他建立了猫冢，并取名为「小判猫」。
这类招财猫围着的不是围巾，而是古时小偷围在颈后的棉布包，刚好与传说中小玉偷钱吻合。
传说5，很无聊就不讲了喵
大意就是七福神化身招财猫送福
传说6，穷困婆婆的托梦猫
相传浅草有一位养了只老猫的婆婆，因为老伴过世，经济拮据投奔亲戚。婆婆与老猫诀别后，当晚就做了个梦，梦里老猫告诉婆婆，做一尊他的雕像，福气和幸运就会自动送上门来。
托梦的老猫大概是长这样，婆婆醒后立刻找人照着爱猫的形象定做，并将雕像供奉在神坛上，早晚合掌叩拜。之后，果然像老猫说的那样，好事降临，婆婆因此搬出亲戚家，不用再寄人篱下。
浅草后来还建立了今户神社
街坊邻里听到这个消息，就天天来借雕像，于是婆婆便托人照着雕像制作陶器招财猫，在浅草开了一家专门出售今户烧招财猫的店。托梦猫的传说让婆婆的生意十分兴隆，每天都有人排着长队来买招财猫。
今户烧招财猫，讲真...这喵我欣赏不来
以上，就是招财猫的全部来历啦。
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