这是西藏唯一的天主教堂，当地80%村民信奉天主教，喜欢喝葡萄酒
盐井天主教堂，作为是西藏境内唯一的教堂，它的出现，给许多途径214国道的游客感到意外和好奇。
去过西藏或对西藏有所耳闻的人，大多都知道西藏人信仰的是藏传佛教，从原始苯教到雍仲苯教，再到佛教的传入，以及宁玛派、萨迦派、噶举派和格鲁派四大教派的创立，西藏宗教的演化是经过了漫长的历史岁月。
但为何，位于今天昌都地区盐井镇会有一个天主教教堂呢？不仅是西藏唯一的天主教教堂，还被评为是中国十大最美教堂之一。
据史料记载，天主教在西藏的发展是十分困难而艰辛的，多次失败。17、18世纪，是天主教最初传入西藏的时间段， 当时的传教士经印度陆续进入我国西藏的阿里、日喀则和拉萨等地进行传教。如果去过阿里的古格王朝的人，对天主教应有所耳闻。
1624年，耶稣会士安东尼奥·德·安多德神父和马努埃尔·马科斯修士经过千辛万苦，抵达阿里象泉河谷的古格王国首都札布让(今属扎达县)，他们与古格王建立了友好关系，在得到古格王的允许和支持后，于1626年在札布让地区创建了西藏境内第一座天主教堂。
可惜好景不长，1628年，由于古格王朝的，王朝被毁，天主教堂也难以幸免。传说中的“一夜消失的古格王朝”至今给我们留下了许多未解之谜。
自此之后，传教士试图在西藏其他地区继续传教，均以失败收场。哪怕在拉萨进行多次努力，仍然没有站稳脚跟。
19世纪，天主教的传教士们再次通过印度取道云南、四川的藏区进入西藏。但他们并没有真正地踏入西藏，而是将天主教的种子播在了四川康定地区及云南西北部，以及云南、西藏交界处的西藏盐井。
盐井地区在唐代就是吐蕃通往南诏的要道，一直是滇茶运往西藏的必经之路。传教士选择盐井进行传教，可以想象其用意。
今天盐井的天主教教堂是由1855年一个名为邓得亮的法国传教士创立，迄今已有150多年历史。
相传这位叫邓得亮的传教士用一牛皮地，一牛角水取得了教堂的地皮和水源。该教堂土木结构，建筑风格兼藏、汉建筑之精华和西洋建筑之长（关于该教堂的兴建，还有许多不同说法）。
在有一段时间内，先后有17位外国传教士来此传教。如今，当地有80%的群众信奉天主教，每周都做礼拜，念译成藏文的《圣经》。
教徒的命名方式按照天主教的方式进行，人死后也按天主教的仪轨进行土葬。其中，有部分家庭既有天主教的教徒，也有藏传佛教的教徒。
虽然传教士在西藏建立了不止一座的天主教，但由于历史的关系都被淹没在了长河中。如今，矗立在澜沧江之上的盐井天主教堂，也并非自创立后就一直保存至今。它后来于60年代被毁，80年代重建，占地面积6000多平方米，是中西文化交流融合的典范。
据说，当年传教士进入盐井之后，一边传教一边为村民看病，随后有两三个村民成为天主教教徒，这是盐井的第一批天主教教徒。后来，传教士强买土地建立教堂。
同时，传教士还带来了法国葡萄酒酿造技术。从那以后，当地人一直延续着种植葡萄，酿制与饮用葡萄酒的习惯。
位于天主教堂不远处的山腰上，有一个葡萄酒庄，那里种植的葡萄和酿出来的葡萄酒真不错，口感极佳。不仅是芒康县特产，也是中国国家地理标志产品。2017年3月，盐井葡萄酒获“第八届亚洲葡萄酒质量大赛”金奖。同年，获得“西藏自治区著名品牌”殊荣。
如果大家自驾芒康，路过盐井的时候，不妨放慢脚步，一边欣赏这座中国十大最美教堂之一的天主教教堂，一边品味一下有着百年酿造史的盐井葡萄酒，既饱含法国人的浪漫细腻，又不失康巴汉子的豪爽大气。
