烧纸真的可以沟通“冥界”吗？
每逢清明节，很多人会祭拜往生的亲友。实际上，每年有几个时间节点，人们都会通过烧纸这一形式，为“远方”的亲人“捎”去一些“物资”，希望他们在另一个地方不再缺衣少食。
可是，为什么是要通过烧纸呢？
人们在清明为祖先烧纸。摄影/Supawit，来源/图虫创意古人的冥界想象
首先，我们需要知道上古时期的中国人脑海里，冥界是怎样的。
殷商时期，商人重鬼好祀，《礼记》记载：“殷人尊神，率民以事神，先鬼而后礼。”武王伐纣、商周易代后，周人承续殷商遗风，在祭祀鬼神方面毫不含糊。而且，周人还提出魂魄说，《易经·系辞》言：“精气为物，游魂为变，是故知鬼神之情状。”意思是精神气质合而构成生物，灵魂是生老病死的根源，由此我们可以探知鬼神的情态。其后，《左传》将《易经》中的“精气”“游魂”的概念进一步发挥，明确提出魂魄的观念。书中，春秋时期著名政治家、思想家，同时也是孔子的偶像子产说：“人生始化曰魄，既生魄，阳曰魂。用物精多，则魂魄强。是以有精爽，至于神明。”魂魄魂魄，魄为阴，魂为阳，两者是有区别的。
《列子》《管子》《礼记》等书也对魂魄说做了一系列阐述。《礼记·祭义》中有一段宰我与孔子的对话：
宰我曰：“吾闻鬼神之名，而不知其所谓。”子曰：“气也者，神之盛也；魄也者，鬼之盛也；合鬼与神，教之至也。众生必死，死必归土：此之谓鬼。骨肉毙于下，阴为野土；其气发扬于上，为昭明，焄蒿，凄怆，此百物之精也，神之着也。因物之精，制为之极，明命鬼神，以为黔首则。百众以畏，万民以服。”
这段话的意思是，当人去世，若魂气盛，则为“神”，可升天，若形魄盛，则为“鬼”，要入地。
总之，先秦诸多典籍中都谈到魂魄形气之说，可见这种观念在当时有多么盛行。那么，魂魄到底是什么？其实，魂魄是指支配人思想与肉体的精神力。其中，用于支配形体举动的精神力，为魄；用于思虑计度方面的精神力，为魂。人死后，若精神力不舍得离开肉体，或是舍不得自己的家园，那么就是魄盛，如此将留在地上为鬼。那些思虑清纯者，死后则能坦然地离开肉体，那么就是魂盛，就能升至天上，像周文王的神灵那样升降天庭，陪伴在天帝身边，时刻得到天帝的教诲（文王陟降,在帝左右）。
不过，典籍中记载的那些能死后升天的人，基本都是帝王或卿大夫，还有一些小臣，基本都属于统治阶级。百姓似乎死后都很魄盛，所以大概率会成为鬼。鬼虽然也属于神的一种，但毕竟没有在天上那么逍遥自在。
弄清楚了“鬼”的来历，再来看“鬼”要安置在什么地方。
先秦诸多典籍中记载，鬼所在之地，一般被称为地下、九泉、黄泉、蒿里等。现代人对蒿里比较陌生，其实它从战国末年到汉朝在民间都比较流行。
在佛教的地狱观传入中国之前，中国人观念中的鬼，跟天上的神灵一样，都具有降福降祸的能力，因此地位比较高，常跟神一起被称呼为“鬼神”，比如那句著名诗句“不问苍生问鬼神”。这时期所说的鬼，跟佛教所说的在地狱里上刀山下油锅不是一回事。
地下、九泉、黄泉、蒿里等，可以被统称为“冥界”，跟人间差不多，鬼在这里过的生活跟在生前没有什么区别，甚至还有阶级之分，身为奴隶者在地下依然是奴隶，必须为主人服劳役。老百姓在地下依然是百姓，该干的劳役还得干，该交的税别想少给。而那些没能升天的王公贵族们，他们在冥界依然过着统治阶级的生活，可以趾高气昂。这种观念反映在《西游记》里，就是李世民来到冥界，十殿阎王一起来热情迎接：
十王出在森罗宝殿，控背躬身迎迓太宗。太宗谦下，不敢前行。十王道：“陛下是阳间人王，我等是阴间鬼王，分所当然，何须过让？”太宗道：“朕得罪麾下，岂敢论阴阳人鬼之道？”逊之不已。太宗前行，径入森罗殿上，与十王礼毕，分宾主坐定。约有片时，秦广王拱手而进言曰：“泾河鬼龙告陛下许救而反杀之，何也？”太宗道：“朕曾夜梦老龙求救，实是允他无事，不期他犯罪当刑，该我那人曹官魏征处斩。朕宣魏征在殿着棋，不知他一梦而斩。这是那人曹官出没神机，又是那龙王犯罪当死，岂是朕之过也？”十王闻言，伏礼道：“自那龙未生之前，南斗星死簿上已注定该遭杀于人曹之手，我等早已知之。但只是他在此折辩，定要陛下来此三曹对案，是我等将他送入轮藏，转生去了。今又有劳陛下降临，望乞恕我催促之罪。”
影视剧中的阎罗王。来源/电视剧《西游记》截图
十殿阎王在李世民面前毕恭毕敬，极尽谦卑之态，彷佛他们是李世民的臣子。
理解了这一冥界社会生态，我们就能明白，秦始皇为什么要倾举国之力打造兵马俑，就是为了让自己死后有资本在地下世界继续称帝。
兵马俑。来源/纪录片《兵马俑探秘》截图
也正因为冥界跟人间几乎是一个模子里刻出来的，所以当时就有人把鬼视为生活在另一个世界的人，或是与人不同种类的生物，《论衡·订鬼篇》引当时人的话：“一曰，鬼者，物也，与人无异。天地之间，有鬼之物，常在四边之外，时往来中国，与人杂〔厕〕，凶恶之类也，故人病且死者乃见之。”
这种把冥界看成是跟人间无异的观念，历史上未曾改变。中国人烧纸钱给逝去的亲朋好友，就是因为相信冥界也是一个使用货币交易的社会。
那纸钱为什么一定要通过焚烧的方式才能“汇”到冥界呢？上古时期，人们在祭天时有一个重要的环节——燔燎，即通过焚烧牲畜和玉帛，来作为凡人与上天沟通祈愿的途径。当时人的观念中，鬼神是有同等地位的，后来虽然鬼神分家，鬼的地位日趋下降，但是通过焚烧实物给另一个世界沟通祈愿的习俗却保留了下来。
后来，阴阳观念兴起，古人相信，纸钱未烧之前是实物，属“阳”，被焚烧之后化为乌有，属“阴”。虽然，纸钱焚烧后还会留下一些纸灰，但纸灰已经有了五行中“土”的属性。总之，焚烧是沟通冥界与现实世界的重要手段，只是这种手段是单向的，冥界之人无法给予阳间之人反馈。冥界之人若要主动跟人间沟通，还需要通过托梦、附身等其他手段。
不过，在中国古人的脑洞中，鬼也是会死的。蒲松龄说：“人死为鬼， 鬼死为聻（jiàn）。鬼之畏聻，犹人之畏鬼也。”冥界跟人间一样，是有日月的，而聻生活的世界却是没有日月，常年昏暗。《聊斋志异》中有个故事，讲的就是一个叫端娘的鬼去世后，托梦给她的情人戚秀才的正妻——已经死去的鬼妻，让鬼妻和戚秀才夫妇做道场超度她，让她重新成为鬼。于是，戚秀才的鬼妻就在冥界做超度聻的道场，还找了好几个鬼和尚，“日方落，僧众毕集，金铙法鼓，一如人世”。既然跟人间一样做道场，估计也免不了要烧纸给聻。
脑洞既然已经开了，不妨再推理一下，冥界有没有银行？严格来说没有，因为历史上中国第一家冠以银行之名的“中国通商银行”，成立于1897年5月27日，最早的国家银行是1905年创办的“户部银行”，后称“大清银行”。不过，阴司其实是具备中国古代金融机构才有的功能，例如钱庄。在《西游记》中，李世民在冥界游览时被一群孤寒饿鬼缠住，索要钱钞盘缠。李世民说自己身上没带钱，崔判官告诉他：“陛下，阳间有一人，金银若干，在我这阴司里寄放。陛下可出名立一约，小判可作保，且借他一库，给散这些饿鬼，方得过去。”李世民只得立了借钱的文书，这才有钱散给这群孤寒饿鬼，才得以脱身。可见，阳间的人可以将真金白银寄放在阴司。
除了烧纸钱，中国人还烧纸糊的电视机、电冰箱、空调甚至是房子等物，人们相信冥界的鬼具有跟人一样的物质生活需求。只是，纸钱、纸电视、纸电冰箱这些东西被“烧”到冥界后又是怎么配送的呢？目前来说，笔者尚未找到冥界有快递公司或邮政局等机构的相关资料。不过，既然烧的物件都是与时俱进，那么冥界现在也很有可能有快递公司或邮政局。
同样，人间存在的堕落，冥界也会如出一辙。《西游记》中，明明李世民的寿命止于贞观一十三年，崔判官却因感念旧主，就徇私枉法，私自将“一”字上添了两画，蒙骗阎王，让阎王误以为李世民还有二十年的阳寿；乌鸡国的国王被妖怪变成的全真道人推入井中淹死，妖怪又变作国王模样，占了他的的江山。国王的亡魂却不敢向阴司阎王伸诉冤情，只因为“十代阎罗是他（妖怪）的异兄弟”，怕阎王不会秉公执法。倘若阎王一向都是秉公执法，则不会给人造成他会徇私枉法的印象。
谁的地狱更恐怖：佛道两家的竞争
在古代民间神话中，冥界一开始跟天界一样，是由天帝直接管辖的，所以鬼的地位跟神也差不了多少。后来，天帝可能是嫌麻烦，就将冥界的直接管辖权交给了冥神，冥神则对天帝负责。
秦汉时期的冥神，有地下主、蒿里、梁父、泰山神（黄神）等等。冥神以下，还初步建立了官僚组织，根据1935年从蒲田路出土的一件汉代殉葬瓦盆内的文字来看，地下官吏的官阶，从下往上，为墓主、墓令、亭长、游击（檄）、丘丞、地下二千石、侯、伯、卿、耗里（蒿里）伍长，这种官阶的设定跟汉代政府的官制是差不多的，最大的不同就是耗里（蒿里）伍长的地位比人间的同行高多了，为仅次于冥神黄神的官员。可见早在东汉之时，地府的组织已经相当完整。
东汉时期，佛教传入中国。为了劝人向善，不做恶事，佛教采取了“胡萝卜加大棒”的策略。胡萝卜就是西方极乐世界，一个没有痛苦和危难的世界，生活在此世界的民众皆是“诸上善人”，无诸苦痛，故名“极乐”。大棒就是十八层地狱，那些造了重大恶业的众生，死了以后会堕入那里受苦受难，像什么上刀山下火海，折胳膊断脚筋，在地狱里都算是轻量级的刑罚。
正是因为地狱可怖，所以中国人对于地狱有着很深的畏惧心。心存畏惧，人就会去恶从善，就连那些平日里为非作歹之人也会因为怕死后堕入地狱而“悔其秽恶，化而迁善”。因此，地狱之说，有利于佛教在中国的传播。道教为了自身的发展，也只得接受佛教的这一观念和想象，构建出自己的地狱。并且，道教为了跟佛教竞争，所描绘的地狱比佛教还要阴森恐怖，在此不再细说。
地狱十王经变图卷（局部）。来源/敦煌壁画
不过，道教的地狱只是冥界的一个组成部分，是为了囚禁生前罪孽深重的亡魂之地。无需囚禁的亡魂，则可以生活在地狱之外的冥界，过着像人间一样的生活。《西游记》中的冥界，还有个有趣的设定——枉死城。那些枉死之人，虽然不用下地狱，但是因为没有钱钞盘缠，是没有资格生活在冥界的普通城镇乡村的，只能生活在枉死城。也正是为了要超度他们，唐太宗才决定还阳后要做一个大型的水陆大会。
但是，唐太宗没有想到，这些枉死城的鬼居然还能为朝廷所用。《太平广记》记载，唐高宗时期有个叫明崇俨的人，小时候他父亲在安喜做县令时，手底下一个衙役颇有道术，他就跟着这个衙役学习道法，不但会见鬼，而且会役使鬼，当然，这些鬼都是孤魂野鬼，他们愿意受人驱使，恐怕还是为了能混口饭吃。明崇俨长大后，民间有所传闻，他能驱使鬼神为其效力。唐高宗听闻后，将其召入宫中。明崇俨在“二圣”唐高宗和武则天面前屡次展示其鬼神之术，深得“二圣”的信赖，“二圣”对其深信不疑，后武则天任命明崇俨为正谏大夫。武则天在政治斗争中杀人如麻，冤死鬼作祟成为她的心病，明崇俨的职责就是率领一群孤魂野鬼对付那些冤死鬼，“为武后作厌胜事”。679年，明崇俨被人刺杀在家中后院，《新唐书》上说他是被强盗所杀。就这样，一群鬼的大老板，最终被凡人所杀。
综上所述，在中国上古时期的冥界想象中，有冥界而无地狱；而在佛教的冥界想象中，则有地狱而无冥界。后来，道教将本土冥界思想和佛教冥界思想合二为一，创造出了一个既有冥界又有地狱的崭新冥界。《西游记》中的冥界，采用的就是这种崭新的冥界体系，冥界中既有无罪之人所生活的冥界，也有惩罚有罪之人的地狱。死去之人究竟去往何方，要看冥界的行政部门——地府的判决。
李世民游地府。来源/电视剧《西游记》截图
那么，烧纸到底有没有用？严格来说，需要控制下程度。假设冥界真的存在，并且冥界之人也确实能收到阳间之人烧的纸钱，那么十几亿中国人同时烧纸钱，庞大的现金流入必然会导致冥界严重的通货膨胀。冥界的物价会急剧上升，货币大幅贬值，“鬼”们对货币的信心荡然无存，整个冥界社会的经济、金融活动就会失去了依据，再也无常进行。《聊斋志异》端娘的故事中，戚秀才的鬼妻夜夜来与戚秀才相会，有一天，鬼妻向戚秀才哭诉，说她明天就要去山东投胎了，投的还是个有钱人家，以后就不能与戚秀才行夫妻之事了。于是，夫妻俩找来端娘，让她给想想办法。端娘叫戚秀才烧十提纸钱给她，她拿这钱去贿赂一下鬼差，也许能让他缓几天。果然，有钱能使鬼推磨，戚秀才的鬼妻得以推迟十天去投胎。但是，十天之后，鬼妻还是不想走，夫妻又找端娘想办法。端娘说“势难再谋。然试为之，非冥资百万不可”。贿赂个普普通通的鬼差，就要冥资百万，可见冥界的通货膨胀已经到了什么地步？后来，鬼差暗箱操作，找了个别的鬼替戚秀才的妻子投胎去了。
退一步来讲，民间烧的纸钱，有的是“天地银行”发行的，有的是“冥通银行”，有的是“地府银行”，有的是“天地通用银行”，五花八门，你真的认为这些纸币能在冥界通行？冥界的铸币权都被阳间之人给掌握了，那么冥王如何对天帝交代？
清明节烧纸钱。摄影/潘笑冲，来源/图虫创意
回归到现实，从环境保护的角度看，烧纸钱不仅浪费钱财，还会产生许多空气污染物，且易引发森林火灾，给人民群众的生命财产造成损失。总之，寄托哀思的方法有很多，贵在心诚意敬，希望大家能够采用更为安全、环保的方式祭祀，既要尊重逝者，也要保护环境，让新观念、新风尚蔚然成风。
参考资料：
1、陈弱水主编《中国史新论·思想史分册》，中央研究院·联经，2012年
2、陈文英《中国古代汉传佛教传播史论》，天津古籍出版社，2007年
3、汤用彤《汉魏两晋南北朝佛教史》（上），中华书局，1983年
4、萧登福《先秦两汉冥界及神仙思想探原》，文津出版有限公司，1990年
丧事习俗：送程，道路两边插火把，十字路口烧纸马纸轿，孝子跨火
送程是丧事中最重要也是最壮观的一项活动。大致意思是死者要远去了，为其送上一程。送程的时间是正吊那一天的晚上。送程人是家族里的人，以及亲戚朋友，主要以男性为主。送程的地点是死者家附近的某个十字路口。
送程前要做一些准备工作，比如准备汤水、柴油、一头裹着棉花的芦柴等。送程时由四个人抬着纸轿和纸马走在最前面，后面跟着孝子，接着两个人抬着汤水，两个人抬着油桶，一个人举着大火把，几个人抱着芦柴把，其他人都依次跟在后面。
抬汤水的一边走一边洒汤水，插火把的将裹着棉花的芦柴蘸上柴油，点上火插在路两边。不一会火把就延伸向远方，一路上火把通明，很是壮观。
到了选定的路口，孝子对着纸轿纸马跪下烧纸叩头。烧完纸后，抬着油桶的人将柴油浇到纸轿纸马上，然后点燃焚烧，熊熊燃烧的大火照亮夜空，死者灵魂也就随着燃烧的轿子和高头大马升向天空。待火势稍小，孝子们奔过去从火上跨过，跳得越高表明以后越兴旺发达。孝子跨过火堆后要快速往家走，路上是不能回头的，不然会有魂灵追随着回家，很不吉利。其他人自然也跟着一起回去，到此整个送程仪式就算结束了。
念口诀摆法阵，老外烧中国纸钱的讲究比我们还多
狂丸科学，每天涨点新知识以前外国友人暗戳戳把你拉到角落可能是想让你教他功夫，而现在……
也有可能是想求你帮他代购一打纸钱。
或许听上去很离谱，但人家对于纸钱的研究可比咱们花哨多了：
比如这位大叔，开局就甩出一张不知道从哪条唐人街搜刮来的王炸——面值1千万亿的一张冥币。
一阵炫耀过后，他就开始像模像样的教起观众纸钱怎么烧才最「科学」。
「老铁们，这种型号的纸钱一定要折成三股，之后横过来再折一小下捏在手里。」
「燃烧的时候必须用你的心灵之窗一直盯着它，低声说出你对祖先的愿望，说谢谢，别走神。」
纸钱在国外被称为Ancestor Money（祖先钱）
快烧完时还不忘给来学习观摩的同学一个小提示：如果在烧纸钱的时候看见绿色的火焰，那你很幸运，你看见玉皇大帝的灵魂了，别慌，小场面。
看你们玩得这么开心，狂丸真的不忍心告诉你们有的纸钱里面含铜元素，而铜元素焰色反应就是绿色这件事。
除了这从烧纸方法上下功夫的，还有在烧纸仪式布景领域钻研的，也就是传说中的法阵。
据法阵的创造者S. Ali Mayers说，左侧的水晶和一杯水代表逝者和自然的联系，线香代表西方人眼中中国人身上必备的「气」。
而蜡烛，相当于敲响另一个世界的门铃，不点燃的话纸钱没法邮递上门。
右上角的盆栽相当于家谱，烧纸之前还可以供奉一些逝者生前爱吃的东西摆一摆。说到这，他不紧不慢端上来一盘炸鸡……
烧香供奉这一套对中国人可能再熟悉不过，可对于他们，或许就像我们对西方炼金术和魔法抱有猎奇心理，立马就有一大票信徒争相搞来纸钱烧一烧，还在各大视频底下互相科普。
网上这些烧纸大V们也摇身一变成了祖先交流大会的头头，随便一个相关视频就有几万的播放量，这波文化输出，我服。
或许真的是神明显灵，很多网友表示在学会烧纸之后，生活中的好事还真的变多了。
这位女生在开始烧纸钱后，意外收到了之前借出去很久的欠款。
小伙儿烧钱后说哥哥给他托梦，感动的热泪盈眶。
还有直抒胸臆的：烧纸改变了我的生活！
就这样，受烧纸影响，对中国传统文化感兴趣的老外越来越多，美国甚至有一本研究中国民俗相关的书，就叫《烧钱》。
当然，烧的是假钱，但买假钱的钱，可得是真钱。
但是国外没有这种生产纸钱的厂子，想要只能在网上海淘或者去当地的唐人街购买。
一沾上进口二字，价格就翻上去不止10倍了。
因此，纸钱的低成本，高利润为相关产业带来了不小的收益，例如河北一个专门从事丧葬产业的村子——米北庄。
该村产业规模高达数十亿，在全球基本属于垄断地位。想印多少印多少，通货膨胀？不存在的。
随着海外市场需求的扩大，米北庄也没有固步自封，而是与时俱进，发行了众多其他地方货币样式的纸钱，打造自己的「阴间经济」宇宙。
肯尼迪通宝。
里世界英镑。
灵异版港币。
低端纸钱主打下沉市场，那自然还有高端货供有能力的客户选择。
前年，一场位于法国，名为「极乐天堂」的艺术展邀请了中国两家纸扎店参展。一家是走现代化艺术路线的「Skea天堂纸扎」，另一家是百年老字号「新兴糊纸店」。
两家的手艺人用巧夺天工的纸糊手艺展现了包括衣食住行各方面的物品。
从纸扎文化中独具特色的「冥宅」。
到朴素典雅的厢房。
美食方面有日料、韩餐、还有我们最爱的火锅。
名贵包包、敞篷跑车，在另一个世界也要过得潇洒。
前有布雷顿森林体系，今有东方纸钱经济体系。看来古人诚不欺我，给老祖宗烧纸果然能财运亨通，假货币换真外汇，怎么想都是血赚啊~
